Pourquoi nos aliments contiennent-ils trop d'oméga-6 et quelles en sont les conséquences pour la santé ?

Introduction

Notre alimentation a beaucoup évolué au cours des dernières décennies, ce qui a entraîné une modification sensible des ingrédients. L'augmentation de la teneur en acides gras oméga-6 dans nos aliments est particulièrement préoccupante et ses conséquences sur la santé sont souvent négligées. Dans cet article, nous allons montrer pourquoi nos aliments contiennent des quantités excessives d'oméga-6 et quelles en sont les conséquences pour notre santé.

Oméga-6 Favorise l'inflammation

L'inflammation est un processus normal qui a pour but de protéger le corps contre les agressions et de guérir les blessures. Mais si une inflammation est trop forte ou non résolue, elle peut entraîner des lésions tissulaires, des maladies et d'autres problèmes. Chez les personnes qui suivent un régime alimentaire occidental, l'acide arachidonique (ARA), un acide gras polyinsaturé oméga-6, joue un rôle important dans les inflammations. Il est présent dans les phospholipides membranaires des cellules impliquées dans l'inflammation. L'ARA est un précurseur de messagers pro-inflammatoires, dont font partie les fameuses prostaglandines et leucotriènes.

C'est pourquoi il existe désormais des médicaments anti-inflammatoires qui influencent la voie métabolique ARA. Ces médicaments permettent de lutter efficacement contre les inflammations. On suppose donc qu'un apport accru d'acides gras oméga-6 ARA ou de leur précurseur, l'acide linoléique (LA), renforce l'inflammation.

D'autre part, il existe également des preuves qu'une alimentation riche en oméga-6 nuit à l'effet anti-inflammatoire des oméga-3. L'interaction entre les acides gras oméga-3 et oméga-6 et leurs médiateurs lipidiques dans le contexte de l'inflammation est donc assez compliquée et pas encore bien comprise.

Que sont les acides gras oméga-6 ?

Les acides gras oméga-6 sont des acides gras essentiels que le corps ne peut pas produire lui-même et qui doivent donc être apportés par l'alimentation. Ils jouent un rôle important dans différentes fonctions de l'organisme, y compris la régulation de l'inflammation et la structure de la membrane cellulaire.

Pourquoi nos aliments contiennent-ils trop d'oméga-6 ?

Aliments transformés et huiles végétales

L'une des principales raisons de la teneur élevée en oméga-6 de notre alimentation est l'utilisation répandue d'aliments transformés et d'huiles végétales. Les huiles végétales industrielles telles que l'huile de soja, l'huile de maïs, l'huile de tournesol et l'huile de carthame sont riches en acides gras oméga-6 et sont souvent utilisées dans les aliments transformés, la restauration rapide et les plats préparés.

Changement des pratiques agricoles

Les pratiques agricoles modernes ont également contribué à augmenter la teneur en oméga-6 de nos aliments. Les animaux nourris aux céréales et au soja ont un rapport oméga-6/oméga-3 plus élevé dans leur viande et leurs produits laitiers par rapport aux animaux élevés en pâturage.

Conséquences pour la santé d'une teneur élevée en oméga-6

Inflammations chroniques

Un rapport oméga-6/oméga-3 élevé peut entraîner des inflammations chroniques dans l'organisme. Les acides gras oméga-6 favorisent la production de substances pro-inflammatoires, tandis que les acides gras oméga-3 ont des propriétés anti-inflammatoires. Un déséquilibre en faveur des oméga-6 peut donc entraîner une multitude de maladies inflammatoires.

Maladies auto-immunes

L'inflammation chronique est un facteur important dans le développement de maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et la maladie de Crohn. Un rapport oméga-6/oméga-3 élevé peut augmenter le risque de développer ces maladies.

Maladies cardiaques

Une teneur élevée en oméga-6 dans l'alimentation peut augmenter le risque de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. Les acides gras oméga-6 favorisent la formation de substances inflammatoires qui peuvent endommager les vaisseaux sanguins et augmenter le risque de maladies cardio-vasculaires.

Allergies et asthme

Un rapport oméga-6/oméga-3 élevé peut augmenter le risque de réactions allergiques et d'asthme. Les acides gras oméga-6 favorisent la production de leucotriènes, qui sont impliqués dans les réactions allergiques. Un déséquilibre en faveur des oméga-6 peut donc entraîner une plus grande vulnérabilité aux allergies et à l'asthme.

Que pouvons-nous faire ?

Réduction des aliments transformés

Une première étape pour réduire la teneur en oméga-6 de l'alimentation consiste à diminuer la consommation d'aliments transformés et de fast food. Au lieu de cela, il convient de privilégier les aliments frais et non transformés.

Utilisation d'huiles plus saines

Au lieu d'utiliser des huiles végétales industrielles, il convient d'utiliser des huiles plus saines comme l'huile d'olive, l'huile d'avocat et l'huile de coco, qui présentent un rapport oméga-6/oméga-3 plus favorable.

Augmentation de l'absorption d'oméga-3

La prise de Acides gras oméga-3 peut être augmentée en consommant du poisson riche en graisses, des graines de lin, des graines de chia et des noix. Les suppléments d'oméga-3 peuvent également constituer un complément utile.

Conclusion

Notre alimentation moderne contient trop de Acides gras oméga-6Cela a des conséquences importantes sur la santé. Un rapport oméga-6/oméga-3 élevé peut entraîner des inflammations chroniques, des maladies auto-immunes, des maladies cardiaques et des allergies. En réduisant notre consommation d'aliments transformés et en augmentant notre consommation d'acides gras oméga-3, nous pouvons rétablir l'équilibre et améliorer notre santé.

Sources

ScienceDirect : Acides gras oméga-6 et inflammation https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0952327818300747